Защищаясь от крупных хищников, слоны пускают в ход бивни и хобот. Впрочем, те редко нападают на взрослых слонов, а если и приблизятся к детенышам, слонихи дадут им отпор.
В конце XIX и начале XX века африканскому слону грозило полное истребление охотниками за слоновой костью. Его длинные, до 2,5 метра при массе до 70 килограммов каждый, бивни стоили целое состояние. Сейчас слоны живут в национальных парках, где им ничто не угрожает, однако иногда они все же становятся жертвой браконьеров.